Παλιότερα, τη λέξη τη χρησιμοποιούσαμε σαν εναλλακτικό του ο/η σύζυγος για περιπτώσεις ζευγαριών που ζούσαν μαζί πολλά χρόνια, πιθανώς να είχαν και παιδιά, αλλά δεν είχαν συνάψει γάμο. Πολύ συχνά βέβαια και σύζυγοι έλεγαν "ο σύντροφός μου, ο σύντροφος της ζωής μου".
Τα τελευταία χρόνια, η λέξη...