Η αμηχανία με το
μέλας πιστεύω ότι αναδεικνύεται εντονότερα όχι τόσο στις πτώσεις πέραν της ονομαστικής όσο στα παραθετικά: Εννοώ, δηλαδή, ότι ακόμη και ο πλέον συνειδητοποιημένος καθαρολόγος στον σχηματισμό των πτώσεων μάλλον δεν θα πει
μελάντερος και
μελάντατος, που είναι ο συγκριτικός και ο υπερθετικός βαθμός αντίστοιχα (βλ.
εδώ).
Αν ανοίξουμε τον Δημητράκο θα δούμε ότι στο λήμμα
μέλας αναφέρει και τα ομαλότερα παραθετικά
μελανώτερος και
μελανώτατος. Ωστόσο, τυχόν σχηματισμός τού
μελανώτερος (ελληνιστικός τύπος, στον Στράβωνα) από το
μελάντερος είναι αδύνατος φωνητικά. Όπως λέει λοιπόν και ο Dr Moshe, ήδη στους ελληνιστικούς χρόνους δημιουργήθηκε ο τύπος
μελανός, που είναι μεταπλασμένος από το αρχ.
μέλας (μέλανος). Από αυτό το μεταπλασμένο
μελανός προέκυψαν τα σημερινά
μελανότερος και
μελανότατος. Πολύ μεταγενέστερος τύπος είναι και το
μελανής, το οποίο δανείζεται κι αυτό τα παραθετικά του από το
μελανός.
Τι παρατηρούμε λοιπόν εδώ; Ότι από πολύ νωρίς το
μέλας μεταπλάστηκε στο ομαλότερο
μελανός, πιθανόν ανταποκρινόμενο έτσι στην ανάγκη των ομιλητών να αντιμετωπίσουν αποτελεσματικά τις τριτόκλιτες δυστροπίες του. Ωστόσο, το
μέλας παρέμεινε απολιθωμένο στα
μέλας ζωμός και
Μέλας Δρυμός, ενώ από την άλλη το μεν
μελανός απέκτησε και μια πανίσχυρη μεταφορική σημασία ("δυσάρεστος, αρνητικός") το δε
μελανής ίσως να υπολείπεται σε μεγαλοπρέπεια (σε σχέση με το
μέλας) στη συνείδηση κάποιων ομιλητών. Έτσι καταλήγουμε να υπάρχουν σήμερα δύο ομαλοί τύποι για το αρχ.
μέλας (
μελανός &
μελανής), και παρ' όλ' αυτά να δημιουργείται και τρίτος μεταπλασμένος τύπος, το
μέλανας, ο οποίος έρχεται να πάει και να κουμπώσει εκεί όπου μέχρι πρότινος επιβίωνε ακόμη το απολιθωμένο
μέλας — διότι πολύ αμφιβάλλω αν θα πάρει ποτέ μερίδιο και από τη χρήση των
μελανός και
μελανής.